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一篇发表在《美国科学院院刊》（PNAS）的文章指出，直立行走使得人类体表毛发稀疏，这有助于我们的身体保持凉爽。这项新的研究解释了一个大难题：为何与人类大小相仿的四足哺乳动物即使冒着体温过高的危险，也不愿脱去身上厚厚的“毛衣”。

　　“直立行走的动物与四足动物相比，失去体毛所带来的好处更多，”研究的参与者，来自英国约翰摩尔斯大学（John Moores University）的D.Wilkinson说。“你身体的大部分都离开了地表，散热变得比四足行走时更加容易，因为空气的流动范围加大了。”

　　Wilkinson 及合作者 Ruxton设计了一个两足及四足动物运动时，一天之中体温随时间变化的数学模型，并且分析了有体毛和无体毛两种情况。该模型是对约翰摩尔斯大学另一位科学家P.Wheeler研究成果的更新和修正。Wheeler提出，直立行走和失去体毛都是由我们身体的降温需求所引起的，相对于四足行走，直立行走能使我们少受到日光直射，因而保持凉爽。然而Wilkinson指出，Wheeler忽视了一个重要因素——动物的运动性。比较“宅”的动物只要不在一天中最炎热的时候出来活动就可以了，然而对远古人类来说，白天是觅食和进行各种活动的时间，剧烈运动本身就会显著升高体温，无论直立还是四足行走都是如此。

　　考虑了运动性，研究者们推测早期人类在外出捕猎时产生的热量远高于太阳辐射所带给人类的体温升高，直立行走以减少日光辐射是不能解决散热问题的。

　　考虑到这些因素，研究者们尝试在Wheeler的基础上建立新的模型。研究显示，当四足动物失去体毛时，散热速度并不比拥有体毛时更快。因此，由四足行走变为站立起来，一定有其它原因，例如能升高感官的位置，增加灵敏性，还能使双手自由地活动。之后，人们的体毛才渐渐消失以助散热。




体毛消失能帮助人类在运动中散热

　　动物的运动性的确是建模时应该考虑的重点。来自英国赫尔-约克医学院（Hull York Medical School）的S.Elton评论道。“在自然环境中动物们经常一会儿在阴影中，一会儿又暴露在日光下，有的时候气流也能帮助散热，所以应当考虑动物的运动对散热的影响。”然而，她也指出了该模型的一些不足：“每个模型的建立都与建模时资料的质量、模型本身的精确性有关。建模时的数据包括气候、早期人类的运动能力、环境中有多少能遮挡太阳辐射的阴凉区域等都会对模型的准确性造成影响。”另外，有些学说认为人类体毛的脱去还可能缘于其它因素，如性选择压等。

　　还有一些学者对Wilkinson的模型不以为然。芬兰土库大学（University of Turku）的M.Rantala说：“我个人认为，避免体外寄生虫附着在身上才是人类脱去体毛的主要原因。”自从人类有了固定的生活场所并有密切的日常接触，许多寄生虫如虱子和螨虫就开始在人类身边大量繁殖。“直到体外寄生虫大大影响了人们的生存，以釜底抽薪的方式脱去体毛来对付寄生虫变成了很迫切的需要，甚至高过了人们防寒保暖的需求。”另外，Rantala还质疑，如果Wilkinson的模型是正确的，为何早期人类在200万年前离开非洲向北迁移到寒冷地区时，没有出现毛发的增加呢？“我们的肤色变浅了，但体毛并没有显著增加。因此脱去体毛和保持正常体温的关系不大。”他说。

　　然而对Rantala提出的质疑，Wilkinson解释说：“到人类开始走出非洲迁移到寒冷地带的时候，已经能通过其他手段保暖了，例如覆盖兽皮、生火取暖等等，所以无需重新长出体毛。”他认为，有一些质疑的声音是很正常的，在人类演化领域，学术争论十分常见。

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达尔文的“进化论”指出，早期古人类存在两个种群：“能人”和“直立人”，并且由前者进化成后者直至发展成现代人。但考古学家的最新发现可能将重写人类进化的历史。昨日出版的《自然》杂志刊文指出“能人”和“直立人”并非进化关系，他们曾相互并存长达50万年，而只有其中一个才是人类的祖先。

进化论无法解释的现象

考古人员在肯尼亚图尔卡纳湖附近发现了一块“能人”的下颚骨化石，研究显示，这块化石源于144万年前。这个结论让科学家大吃一惊，因为这个时间比已知的“能人”存在的时间晚了至少20万年，已经进入“直立人”生活的时期。可是根据现代人类进化史，“能人”与“直立人”是不可能并存的。

按照目前科学界的观点，“能人”(拉丁语意为“手巧之人”)生活在距今300万年-150万年前，应该是第一种能够熟练制作石器的古人类。“直立人”生活在距今约180万～20万年前，是比“能人”进步但比智人原始的古人类。并且一般认为“直立人”是由“能人”进化而来，随后又进化成早期智人。

但随着新出土化石带来的发现，考古人员推测，应当是距离现在较近的“直立人”进化成了早期智人，并一步步演化为现代人。而“能人”可能在进化过程中消亡了。如果这个结论是真的，那么“能人”和“直立人”应当存在一个共同的祖先，这个祖先又是谁呢？对此，科学家们的研究还是一片空白。

独立存在不相往来

在肯尼亚科比福拉领导考古研究项目的米弗·利基说：“并存的关系，使‘直立人’是从‘能人’进化而来的理论变得不可能。事实上，他们长期以来作为独立族群分别存在，这暗示了他们有各自的生态区域，从而避免了直接竞争。也可能他们在食物方面存在差异。”

研究成员、美国犹他大学的弗兰克·布朗说：“最重要的结论是，在东非早期的那段历史上，曾经不止一个人类族群存在过。几个‘能人’族群平行存在在历史上是十分正常的，大约28000年前灭亡的穴居人就是其中一例。”“穿越时空，你会发现存在不止一个人种。”布朗说，“但在今天，只有一种智人族群生存在这个世界上，那就是我们现代人类。”

“一夫多妻”制

考古人员发现的第二块化石是一个可追溯到155万年前的“直立人”的头骨化石，反映了“直立人”的性习惯。

伦敦大学的弗雷德·斯普尔说：“这是目前发现的最小的直立人化石，可能是一名成年女性的化石。”这显示当时男性体态比女性要高大得多，这种特征与现代的大猩猩相似，也表明当时的人们奉行“一夫多妻”制。

据悉，猩猩、猴子和猿都实行“一夫一妻”制，占统治地位的雄性垄断族群中的交配权，因此雄性体形也更庞大。现代人类位于二者之间，但“直立人”女性体形更小，这暗示我们的祖先可能存在“一夫多妻”的习惯，战胜对手的雄性会赢得许多雌性的爱慕。



连大猩猩都会抠鼻子，这研究当然很重要！