桶装啤酒的质量常常不容易得到保证。例如，鲜啤酒经过巴氏灭菌或瞬时高温杀菌后，由于其中含有活菌体，所以保质期很短，出厂后要尽快饮用掉。
尤其是夏季，桶装鲜啤从出厂到销售的整个环节要求十分严格，如运输车辆要密封，并经常消毒，储存环境要卫生、通风、低温。一桶酒开始销售后应尽快售完，超过保质期未售完的啤酒要销毁。
可是桶装啤酒一般就放在店外高温环境下销售，极易滋生细菌而变质，出现馊味、酸味。饮了这种变质鲜啤(又称生啤)极易导致肠道疾病。现在有些啤酒厂已在行业内率先封杀桶装鲜啤酒。一些大城市如上海、北京等几乎已经见不到桶装鲜啤酒。
所以街头桶装啤酒少喝为妙。